Codelco, el mayor productor de cobre del mundo, confirmó el cierre temporal de su mina El Teniente, debido a un derrumbe en uno de sus niveles.
El siniestro, en el yacimiento de cobre subterráneo más grande del mundo, ha ocasionado la muerte de un trabajador de la empresa contratista Salfa Montajes. Se trata de Paulo Marín Tapia, de 48 años. Asimismo, ha dejado a otros cinco mineros de la compañía Gardilcic atrapados a unos 500 metros de profundidad.
El accidente es el más grave ocurrido tras el derrumbe en la mina de San José, en la región de Atacama, que dejó atrapado durante dos meses a unos 33 mineros en 2010. Y los que fueron rescatados con vida en una histórica operación.
Andrés Music, gerente general de El Teniente, una división de la empresa estatal Codelco, dijo que conocen exactamente dónde están localizados los cinco mineros, pues cuentan con GPS, pero que no han logrado establecer contacto con ellos.
Los mineros atrapados son Moisés Pávez Armijo, Gonzalo Núñez Caroca, Alex Araya Acevedo, Jean Miranda Ibaceta y Carlos Arancibia Valenzuela. Además de ellos y del electricista fallecido, unos nueve trabajadores han resultado heridos.
Cabe señalar que los rescatistas con experiencia en el exitoso salvamento de los 33 mineros atrapados 69 días en 2010 se sumaron a las labores de búsqueda de los cinco hombres desaparecidos.
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Según Codelco, el derrumbe se produjo por un sismo de magnitud 4.2 en la escala de Richter, ocurrido el jueves a 17.34 horas de Chile. Localizado a unos 37 kilómetros al este de la ciudad de Rancagua, el cual fue detectado por el Servicio Sismológico Nacional y por sistemas internacionales. Se descartó que obedeciera a alguna explosión o perforaciones realizadas por trabajadores dentro de la mina.
“La sismicidad está asociada a la explotación minera y a la tectónica local”, aseguró un especialista. Y, en un comunicado oficial, Codelco recordó que en la minería subterránea son frecuentes los eventos sísmicos.
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