La presidenta Claudia Sheinbaum Pardo confirmó que su gobierno impulsa tecnologías nacionales para la extracción de litio con mayor pureza y que ya se trabaja en una segunda patente, desarrollada por el Instituto Mexicano del Petróleo (IMP).
Sheinbaum Pardo subrayó que el litio es estratégico para la transición energética y las cadenas de suministro de baterías.
De acuerdo con lo expuesto, una línea de investigación del IMP se centra en salmueras asociadas a la industria petrolera —aguas producidas en campos— para medir concentraciones, cualidades y viabilidad comercial del litio, trabajo que se suma a los esfuerzos de LitioMX y otras instituciones públicas.
Paralelamente, centros científicos reportan procesos a nivel laboratorio capaces de obtener carbonato de litio grado batería con purezas superiores al estándar de 99.5%.
El Centro de Investigación en Materiales Avanzados (CIMAV) divulgó resultados de 99.57% y el registro de una patente ante el IMPI. Además de una planta piloto para producción inicial, avances que delinean una ruta tecnológica propia para yacimientos de arcillas como los de Sonora.
Sheinbaum señaló que el objetivo es elevar la soberanía tecnológica y reducir la dependencia de procesos de terceros, históricamente dominados por patentes privadas.
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Estos desarrollos buscan bajar costos en depósitos complejos —como los de arcilla— mediante ajustes de lixiviación, optimización de reactivos y esquemas de recuperación selectiva. Además de evaluar rutas de extracción directa de litio (DLE) en salmueras no tradicionales.
Especialistas advierten que, aunque los anuncios son alentadores, los retos estarán en escalar las tecnologías desde el laboratorio a operación industrial. Así como asegurar financiamiento, y resolver litigios en proyectos existentes. Aun así, el paquete de investigación —que incluye la segunda patente del IMP y pruebas en salmueras petroleras— coloca a México en una senda de innovación local con potencial para capturar mayor valor en la cadena del litio.
