Durante el Seminario de Periodistas celebrado en el marco de la XXXVI Convención Internacional de Minería 2025, el Ing. Armando Alatorre Campos, profesor de la Facultad de Ingeniería de la UNAM y de la ESIA Ciencias de la Tierra del IPN, impartió el curso “Uso de los principales minerales que produce México”, una exposición detallada sobre la relevancia de los metales para la economía global, la industria nacional y la sostenibilidad del futuro.
El valor esencial de los minerales en la vida moderna
Desde el inicio de su presentación, Alatorre Campos dejó clara una premisa fundamental: los minerales son indispensables para la vida moderna, el desarrollo tecnológico y el funcionamiento de prácticamente todas las industrias. “Si eliminamos los metales al servicio del hombre, la vida no sería posible. Los metales son necesarios para muchos procesos e industrias. Tienden a preservar la vida”, afirmó.
Minería mexicana: un pilar para las industrias esenciales
México es reconocido a nivel internacional por su diversidad geológica y su capacidad productiva en minerales clave. El profesor destacó que minerales como plata, oro, cobre, zinc, fluorita y carbón sostienen sectores tan diversos como la electrónica, la manufactura, la producción de energía, la construcción y la industria química.
La plata mexicana, por ejemplo, mantiene un papel histórico en la joyería, pero hoy destaca aún más por su alta conductividad eléctrica, lo que la hace esencial para la fabricación de componentes electrónicos. El oro, además de su uso tradicional en joyería, es indispensable para dispositivos electrónicos de alta precisión y continúa siendo una reserva de valor.
El cobre, uno de los metales más versátiles, es crítico para la transmisión eléctrica, la fabricación de tuberías y numerosos procesos industriales, mientras que el zinc, utilizado principalmente en la galvanización del acero, protege vehículos, estructuras, herramientas y edificios contra la corrosión. La fluorita, que México produce en grandes cantidades, es un mineral industrial fundamental en la fabricación de cemento, acero y aluminio.
Otros minerales, como el carbón, siguen siendo relevantes en la generación de electricidad y en procesos siderúrgicos. Alatorre Campos subrayó que, más allá del discurso energético actual, estos minerales continúan siendo esenciales para sostener actividades productivas a escala nacional e internacional.
Usos de los principales minerales que produce México
El ingeniero detalló una lista de minerales clave y sus aplicaciones directas:
- Plata: Joyería y componentes electrónicos de alta precisión gracias a su conductividad.
- Oro: Electrónica, joyería y reserva de valor.
- Cobre: Cables eléctricos, tuberías y manufactura industrial.
- Zinc: Galvanización del acero, aleaciones, baterías y productos químicos.
- Plomo: Fabricación de baterías, aleaciones y protección contra radiación.
- Fluorita: Producción de acero, aluminio y cemento.
- Celestita: Compuestos de estroncio usados en fuegos artificiales, proyectiles trazadores, refinado de azúcar y ferrita en polvo.
- Barita: Lodos de perforación petrolera (95% del uso total).
- Diatomita: Filtración de cervezas, vinos, aceites y jugos.
- Sal: Industria químico-cloro-sosa, deshielo de carreteras, producción de PVC y uso alimentario.
- Yeso: Paneles y muros interiores en construcción (95% del consumo).
- Arena sílica: Fracking, vidrio y moldes industriales.
- Fosforita: Producción de fertilizantes y ácido fosfórico (95%).
Alatorre enfatizó especialmente la importancia de la fluorita, a pesar de que no siempre aparece en las discusiones públicas sobre minerales estratégicos: “La fluorita es uno de los metales —o minerales— que no se menciona mucho, pero es uno de los más importantes”.
La importancia de invertir en exploración minera
El Ing. Alatorre Campos insistió en la necesidad de mantener y ampliar las inversiones en exploración para asegurar el suministro de materias primas a las futuras generaciones. Recordó que la minería es un proceso largo y complejo; desde la detección de un yacimiento hasta su explotación pueden transcurrir más de 15 años, por lo que la continuidad de la inversión es indispensable para garantizar la seguridad de suministro.
“La extracción minera es un proceso complicado y largo. Necesitamos mantener vigentes las inversiones para asegurar los recursos del futuro”, señaló.
Actividades previas a la Convención Internacional de Minería 2025
Como parte del inicio de actividades de la XXXVI Convención Internacional de Minería, se desarrollaron eventos deportivos como torneos de tenis, pádel, golf y pesca. Paralelamente, inició el Tazón de Minería, una competencia académica que reúne a cerca de 150 estudiantes de carreras de Minería, Metalurgia y Geología, quienes ponen a prueba sus conocimientos técnicos mediante preguntas de especialidad.
Además, se llevarán a cabo mesas de proyectos y la mesa de diálogos conscientes “Minería y el futuro de la humanidad”. La inauguración formal de la Convención tendrá lugar este miércoles.
Trayectoria del Ing. Armando Alatorre Campos
Alatorre Campos es vicepresidente del Colegio de Ingenieros de Minas, Metalurgistas y Geólogos de México. Ingeniero geólogo por el IPN y maestro en ciencias geológicas por la Escuela de Minas de Colorado, cuenta con amplia experiencia en investigación, exploración y docencia.
Ha trabajado para instituciones como el Consejo de Recursos Minerales, Grupo Materias Primas y el Fideicomiso de Fomento Minero. Además, ha publicado investigaciones en México, Estados Unidos, Canadá e Inglaterra, y es conferencista nacional e internacional.
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