Pan American Silver Corp. marcó un hito en la industria minera nacional al presentar los resultados de su Evaluación Económica Preliminar (PEA) revisada para la propiedad La Colorada. El proyecto contempla una transformación radical que posicionará a esta unidad como una de las minas de plata más grandes y de menor costo operativo a nivel global.
La estrategia de la compañía se basa en el desarrollo simultáneo de vetas de alta ley recientemente identificadas en la zona oriental de Candelaria y el aprovechamiento de porciones ricas del yacimiento de skarn. Para lograrlo, Pan American prevé la construcción de una nueva planta de procesamiento con capacidad de 15,000 toneladas por día, utilizando métodos convencionales de explotación por cámaras abiertas.
Producción récord y eficiencia operativa
De acuerdo con el informe, la expansión permitirá alcanzar una producción promedio de 19.1 millones de onzas de plata anuales durante sus cinco años pico. «La Colorada es un activo excepcional de clase mundial», afirmó Michael Steinmann, presidente y CEO de la firma, destacando que el costo de sostenimiento total (AISC) se estima en -$22.67 dólares por onza, gracias a los valiosos subproductos de zinc y plomo.
El proyecto cuenta con un Valor Actual Neto (VAN) después de impuestos de 2,600 millones de dólares. Un punto clave es que la inversión inicial de 1,900 millones de dólares será financiada íntegramente por el flujo de caja operativo de la empresa, demostrando su solidez financiera.
Visión de largo plazo
Con una vida útil estimada de 37 años, el «Proyecto Skarn La Colorada» reafirma la confianza de la inversión extranjera en el sector minero zacatecano. Además, la exploración continúa con resultados prometedores en áreas aún no integradas al recurso actual, lo que sugiere un potencial de crecimiento incluso mayor. La compañía iniciará en los próximos meses la construcción de una rampa de acceso desde el nivel 588 para dar los primeros pasos hacia esta ambiciosa consolidación.
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